为什么英伟达Blackwell芯片是下一阶段人工智能的关键？

　　集微网消息，英伟达公司在年度图形处理器（GPU）技术大会上发布了其最强大的芯片架构，该公司CEO黄仁勋（Jensen Huang）上台展示了新的Blackwell计算平台，其中最引人注目的是拥有2080亿晶体管的B200芯片，其性能超过了英伟达已经处于领先地位的人工智能加速器。在各大企业甚至各国家/地区都将人工智能发展作为优先事项之际，该芯片有望扩大英伟达对竞争对手的领先优势。在Blackwell的上一代Hopper推出并且公司估值突破2万亿美元之后，英伟达对其最新产品寄予厚望。

 

　　1.英伟达的新款Blackwell B200 GPU是什么？

 

　　B200是英伟达的新旗舰AI产品。它是一个庞大的产品生态系统的核心，其中包括专有的互联技术，使英伟达能够以大规模集群的形式销售其芯片，从而发挥统一处理器的功能。英伟达将以多种方式销售B200，包括作为GB200超级芯片的一部分，GB200超级芯片将两个Blackwell GPU与一个Grace CPU（即通用中央处理单元）结合在一起。

 

　　2.英伟达的新Blackwell芯片有多强大？

 

　　据英伟达称，Blackwell在训练人工智能方面的性能是Hopper的2.5倍。训练是将数据输入模型的计算密集型过程，以帮助模型学习和建立智能，例如区分猫和狗，从而达到实用的目的。这一直是希望建立内部人工智能工具的公司关注焦点，迄今为止，它已占据了英伟达人工智能半导体销售额的大部分。

 

　　英伟达表示，Blackwell的推理速度是其之前架构的五倍。一旦将数十个芯片组成模块，新产品系列的能效将提高25倍。这一改进可能是客户升级到新芯片的主要原因，因为它有可能大幅削减大型数据中心的运营成本。

 

　　3.谁会购买Blackwell芯片？

 

　　由于两年前的Hopper架构推动了英伟达的爆炸式销售，Blackwell的处境十分艰难。不过，新芯片仍将部署在全球最大的数据中心，包括亚马逊、微软、Alphabet公司旗下谷歌和甲骨文运营的数据中心。特斯拉CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）和OpenAI CEO山姆·奥尔特曼（Sam Altman）都认可该公司是推动人工智能发展方面的领导者。OpenAI公司依赖微软的云基础设施，他说Blackwell将加快其提供前沿模型的能力。这些产品将于今年晚些时候上市。

 

　　Hopper产品线每块芯片的售价估计在3万到4万美元之间，这对于订购芯片的云计算运营商来说并不是一笔小数目。在近日的GTC大会上，投资者将热切希望了解英伟达对Blackwell定价的更多想法。

 

　　无论如何，中国领先的科技公司将无法购买B200，因为其性能超过了美国的出口管制门槛。英伟达可能仍会提供为中国市场量身定制的降规版设计。与美国一样，中国的科技和互联网行业正在进行大规模投资，以参与人工智能竞赛。

 

　　4.谁制造了Blackwell芯片？

 

　　新设计拥有如此之多的晶体管，赋予了半导体处理信息的能力，以至于无法使用传统技术生产。该公司表示，这实际上是两个芯片通过连接相互结合在一起，确保它们能无缝地作为一个整体运行。英伟达的合作伙伴台积电表示将使用其4NP技术生产该产品，这并不是台积电最先进的制造技术，该公司目前量产的是更先进制程的3nm工艺。英伟达保持了Hopper的生产技术不变，但对最新数据中心GPU进行了升级。

 

　　由Blackwell部件组装而成的集群通常会安装在英伟达硬件合作伙伴组装的液冷服务器机架中。在GTC大会上，和硕以及富士康的一家子公司宣布，他们将分别销售内置36颗和72颗GB200超级芯片的产品。

 

　　5.Blackwell对人工智能而言意味着什么？

 

　　黄仁勋将这一问题归结为更大的机型需要更大的GPU，因此将Blackwell芯片拼接成英伟达GB200 NVL72等产品。在开发更先进的模型时，需要纳入更广泛的数据集，包括图像、图表、视频和其他媒体，而不仅仅是文本。这些多模态基础模型在计算中还会使用更多参数，英伟达CEO表示，GB200等服务器机架将实现万亿参数模型。迄今为止，大多数公司在建立模型时都会冒险使用数十亿个参数，不过精确数字通常不会公开，OpenAI最新的GPT-4模型就是如此。

 

　　6.Blackwell将如何衡量竞争对手？

 

　　AMD、英特尔作为CPU领域的长期领导者，在人工智能加速竞赛中已经落后，缺乏可与英伟达当前旗舰产品相媲美的技术，更不用说其Blackwell升级版了。随着时间的推移，英伟达的客户可能会对其构成最大威胁。谷歌、亚马逊和微软都在使用或开发自己的定制服务器芯片。最终，这些主要的云计算企业都会倾向于构建自己的半导体解决方案，而不是依赖英伟达这样的外部供应商。

 

　　7.Blackwell是谁，为什么英伟达要以他的名字命名新芯片？

 

　　新产品系列以David Harold Blackwell的名字命名，他是第一位入选美国国家科学院的黑人数学家。前一系列芯片Hopper是以计算机科学先驱Grace Hopper命名的。